PUERTO RICO LA ISLA DEL ENCANTO
Hacía ya tiempo que habíamos visitado Puerto Rico. El recuerdo que guardábamos era muy bonito. Por esa razón cuando tuvimos la posibilidad de volver supuso para nosotros una gran alegría.
Y ya que se avecinaban unos días agradables en la isla, pensamos como es habitual en nosotros, en piedras más que en playas. Nuestro interés habitualmente va en la dirección de la Historia antigua pero en este caso también nos acercamos a la Historia Moderna visitando las magníficas fortificaciones que conserva Puerto Rico y que tanto nos recuerdan a las que están en España en ciudades como Cádiz, Ferrol…
Por supuesto, yo me inclino hacia la Historia antigua. Antiguo Egipto, Mesopotamia y las culturas precolombinas, los taínos en este caso, aquí en Puerto Rico, me interesan mucho.
UNA VISITA PLANIFICADA PARA ESTE VIAJE
Había un lugar en el que, ya desde España, pensábamos visitar. Me refiero al Convento de las Siervas de María.
EL CONVENTO DE LAS SIERVAS DE MARÍA
El convento de las Siervas de María se encuentra en el Viejo San Juan muy próximo a la Puerta de San Juan.
La Puerta de San Juan es un lugar interesante para visitar en San Juan porque, por ella accedían a la ciudad los navegantes una vez habían desembarcado en la Isla.
El edificio del convento está situado al lado de “La Fortaleza”, la residencia de los gobernadores de Puerto Rico.
Os comento, que si os surge la ocasión, y queréis acercaros, lo podéis hacer a través de la calle de entrada a “La Fortaleza”, es una calle de acceso restringido salvo que vuestro destino sea concretamente el convento.
Al final de la calle de acceso a La Fortaleza, a la izquierda, ya veréis perfectamente la fachada del convento.
¿Por qué volver al Convento de las Siervas de María?
Queríamos volver a disfrutar de la vista que tiene la Bahía de San Juan desde la magnífica terraza del edificio.
Más…
Porque también queríamos estar en la terraza desde donde tiene lugar una tradición muy curiosa relacionada con la bandera y las Siervas de María.
Y aún más…
Como algunos de vosotros sabéis, últimamente estuve algo «entretenida» en los hospitales y el mayor problema surgió al detectarme un tumor que me hizo pasar por quirófano. El cáncer por desgracia afecta a mucha gente hoy en día y tampoco yo me he librado.
Afortunadamente todo salió bien, pasé unos meses complicados y ya estoy al 100%, superada la primera revisión aquí estoy con vosotros «perfecta» como dice la cirujana que me operó. Sin necesidad de tratamiento, me siento afortunada y agradecida.
Por esa razón, esta visita a las Siervas de María, que se dedican a cuidar enfermos, me hacía sentir empatía y solidaridad con ellas, emoción incluida.
Os dejo aquí un pequeño video rápido que hice de la bahía de San Juan, la vista es desde la terraza de las Siervas de María:
Nuestra visita en un mes de septiembre especialmente caluroso
Era una tarde de finales de septiembre, con un calor abrasador, más de lo habitual para esas fechas según nos decían muchos puertorriqueños.
Cuando llegamos a la puerta del convento, a través de una ventana podíamos ver una religiosa hablando por teléfono, la misma monjita que nos vino a abrir la puerta.
Nos preguntó, con una sonrisa cómplice, ingenua y pícara al mismo tiempo, si veníamos para ver la terraza del edificio. A lo que le respondimos afirmativamente y le comentamos que era nuestra segunda visita, habíamos estado con anterioridad, en el año 2011.
Hizo el recorrido a través del edificio a nuestro lado, en silencio, pero el ambiente era agradable.
Me llamó la atención la tranquilidad que se respiraba en el edificio y la luz, sobre todo la luz. Imagino que la luminosidad y el clima propios de Puerto Rico habrán ayudado para tener esa sensación.
Aunque os hablo de esta religiosa haciendo hincapié en la amabilidad y dulzura que transmitía, no era difícil intuir también que estas mujeres tienen que ser mujeres fuertes y decididas, y sobre todo sacrificadas por la labor que desempeñan cuidando enfermos.
He sabido que estas religiosas realizan su actividad tanto dentro del edificio como saliendo al exterior, allá donde se encuentren los enfermos necesitados.
Estas mujeres que entregan su vida y su labor diaria a los enfermos más necesitados, se merecen como mínimo un gesto de agradecimiento y yo lo hago desde mi web, escribiendo con el corazón.
EN EL VIEJO SAN JUAN
La historia que os voy a contar en esta entrada de la web, tiene lugar en el Viejo San Juan y se relaciona con la herencia española que aún se siente hoy en la isla.
Pasear por sus calles es admirar de una manera cercana y familiar su arquitectura, su trazado de las calles y la gente.
El pavimento
Los balcones
Muchos lugares que nos resultarían muy familiares, por ejemplo:
Y ese color y esa alegría en la gente, que los latinos tan bien sabemos vivir y transmitir.
Lo mismo que en Puerto Rico, nos ha pasado en la ciudad de Antigua en Guatemala, Quito en Ecuador, Cartagena de Indias en Colombia, etc… etc… etc… la arquitectura hispana sigue en pié.
Concretamente, en la isla de Puerto Rico hay un espacio geográfico que resume todo esto: es el Viejo san Juan.
En el Viejo San Juan llegas a conseguir olvidar que hay todo un Océano que nos separa de la península Ibérica. ¡Te sientes en casa!.
LA HISTORIA
La historia de la que os voy a hablar tiene lugar en un momento en que España pierde Puerto Rico en la guerra con Estados Unidos, en el año 1898.
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Habría sido un hombre de origen gallego en San Juan, el que habría recogido la bandera española de manos de un marinero español, tripulante del barco “Antonio López” (que había sido hundido). Este marinero había conseguido llegar a la orilla, gravemente herido y llevando la bandera atada a la cintura.
El gallego (de origen gallego…) le juró al marinero, que la bandera estaría en manos de quien pudiera custodiarla y que no caería en manos extranjeras.
Y así lo hizo.
Se le ocurrió que la bandera estaría a buen recaudo en manos de ocho mujeres de origen español, que permanecían en estas tierras para atender a enfermos. Estas mujeres eran religiosas, Siervas de María, que se encontraban en San Juan desde 1887.
El buque “ANTONIO LÓPEZ”
El buque mercante de la Compañía Transatlántica Española, al frente del cual estaba el capitán Ginés Carreras, había salido de Cádiz el 16 de junio de 1898.
Fue atacado el 28 de junio por el USN Yossemite cuando se acercaba al puerto de San Juan de Puerto Rico.
Fue cañoneado de nuevo el 16 de julio por el USN New Orleans y es en ese momento cuando nuestro marinero protagonista de esta historia, atándose la bandera al cuerpo llega con ella a la orilla de San Juan.
LA TRADICIÓN
La Congregación de las Siervas de María se funda el 15 de agosto de 1851 en Madrid. LLegan a Puerto Rico el 6 de enero de 1887.
Son todas enfermeras tituladas.
Estas mujeres, se encargaron de cumplir lealmente con la palabra de aquel hombre de origen gallego que había recibido la bandera.
Guardan la BANDERA y cumplen con una TRADICIÓN
Desde hace dos siglos guardan la bandera y aún más… conservan una tradición, la de ondear la bandera española desde la terraza del edificio cada vez que un barco español entra en la bahía de San Juan.
Y curiosamente, reciben respuesta de los barcos con el mismo gesto.
Esta tradición, la de ondear la bandera, tiene lugar desde el mismo año 1898, momento en que España pierde Puerto Rico en la Guerra contra Estados Unidos.
He leído que todavía permanecen monjas de origen español, aunque en menor número porque en un principio fueron ocho las monjas españolas que se dedicaban a esta labor.
Y quizás sean ellas ahora, nuestras compatriotas, las encargadas de que la tradición continúe.
También he escuchado que ya no llegan muchos barcos españoles.
EL ORIGEN DE LA TRADICIÓN
Al terminar la guerra, las Siervas de María habitualmente saludaban con un pañuelo si entraba o salía, del Viejo San Juan, algún barco español.
¿CÓMO SUCEDE?
Es el Consulado de España en Puerto Rico el que da cuenta a las monjas de la llegada de los barcos.
LLEGADA DEL BUQUE JUAN SEBASTIÁN EL CANO
En 2019 llegaba a la isla de Puerto Rico el buque escuela Juan Sebastián Elcano.
Rindiendo tributo en tierra a la labor de estas fuertes y valerosas mujeres.
Video:
ARTE E HISTORIA VIAJANDO POR EL MUNDO. PUERTO RICO. APRECIACIÓN PERSONAL
Hablar de Puerto Rico y España es hacerlo de dos culturas, pero al salir de la isla me traje conmigo a España la sensación de que en Puerto Rico han sabido cuidar la cultura española con cariño y creatividad, compartiendo con nosotros una manera de vivir y disfrutar.
Salí de Puerto Rico con experiencias nuevas multiculturales de las que os hablaré, con toda seguridad, en otra entrada en la web. Y que aún hoy estoy madurando por lo mucho que me dieron la oportunidad de aprender y que tanto me enseñaron.
Puerto Rico realmente hace honor a su lema: la Isla del Encanto
Más información:
Hernández Aponte, Gerardo Alberto. (2013) La salud y la labor social: ministerio de las Siervas de María Ministras de los Enfermos en Puerto Rico (1887-1921).
Si bien este libro es un esfuerzo sistemático para entender la historia de la congregación en Puerto Rico entre 1887 y 1921, también a través de su desarrollo se abordan otros temas como la historia de los hospitales, la beneficencia, la enfermería, la hospitalidad domiciliaria, la salud, la niñez, la vida social y cultural, la educación, y las asociaciones religiosas y civiles en Puerto Rico.
Hernández Aponte, Gerardo Alberto. (2016). Las Siervas de María y su labor social en Puerto Rico: 1887-1921. Frances Ortiz Ortiz (editora)
¿Cómo llegaron las Siervas de María, Ministras de los Enfermos, a Puerto Rico? mi última visualización del video: 17/octubre/2024
https://www.siervasdemariaantillas.org/puerto-rico
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